F.E. Kanthack crea práctica unipersonal enfocada en infraestructura hídrica y energía. En 1952 ingresa David Piésold, expansión en África Central.
📌 1990: Unificación marca global "Knight Piésold" + Comité Operativo Global.
29 oficinas · 16 países · 1.400+ profesionales. Servicios en minería, energía, recursos hídricos e infraestructura civil.
Ingula (1332 MW), Kusile, Medupi (Sudáfrica).
Chile (1993), Perú (1994), Argentina (1996 oficina Buenos Aires, 2005 San Juan). Desde 2007 hub central en Godoy Cruz, Mendoza.
| Año | Hito Corporativo | Impacto Estratégico |
|---|---|---|
| 1921 | Fundación Kanthack (Sudáfrica) | Base técnica en presas e hidráulica. |
| 1952 | Incorporación David Piésold | Megaproyectos hidroeléctricos en Federación de África Central. |
| 1990 | Unificación marca global | Comité Operativo Global; transición a multinacional integrada. |
| 1993-96 | Chile, Perú, Argentina | Penetración mercado minero andino pre-boom commodities. (Menemismo) |
| 2013 | Reapertura oficina UK | Enfoque en Europa, Rusia, Asia Central, norte África. |
| 2021-25 | Centenario + consolidación | Más de 1.400 empleados, ciclo completo de proyectos mineros. |
Líder en diseño de Instalaciones de Almacenamiento de Relaves (TSF), sistemas subaéreos drenados, elevación con ciclones, relaves espesados y en pasta. Tecnología dry stack reduce huella hídrica y riesgo sísmico.
Software propietario para análisis estocástico de rotura de presas (dam breach). Modelos reológicos y transporte de lodos a larga distancia en montaña.
⚠️ Escasez global: déficit de especialistas geotécnicos ralentiza estándares ASG.
Servicios integrales: factibilidad, diseño conceptual, línea base, permisos, EIAS, due diligence, planes de cierre y remediación de pasivos.
| Tecnología / Especialidad | Aplicación clave |
|---|---|
| Sistemas subaéreos drenados | Minimizar lixiviación y aumentar estabilidad de presas de relaves. |
| Relaves en pasta / espesados | Reducción de agua, menor riesgo de licuefacción. |
| Dry Stack (deshidratados) | Alta seguridad, menor consumo hídrico. |
| Modelos hidráulicos reológicos | Transporte de pulpas en terreno adverso (cabeza estática negativa). |
| Auditorías debida diligencia & EIAS | Estudios sociales y ambientales para fusiones y permisos. |
Mina de cobre y oro, Columbia Británica. Ruptura del terraplén diseñado por Knight Piésold (filial canadiense). Derrame en lagos Polley, Hazeltine y Quesnel (zona de desove de salmón). Emergencia local, prohibición de agua potable.
| Causa principal | Hallazgo forense (Panel Independiente) |
|---|---|
| No consideración de capa glaciolacustre (GLU) | Diseño original ignoró arcillas glaciares continuas en la fundación; asumió extensión menor de la estratigrafía real. |
| Perforaciones superficiales insuficientes | No se intersectó capa GLU en zona crítica, sin muestras previas de resistencia al corte. |
| Filtros mal graduados | 30% del material filtrante demasiado grueso, fallas de drenaje interno. |
| Piezómetros inoperativos | En 2009 KP reportó compromiso de instrumentación; en 2014, 52 de 116 piezómetros fallaron, 13 en sección colapsada. |
Proyecto cobre vinculado a militares. KP elaboró resúmenes ESIA para comunidades. Amnistía Internacional denunció: no explicaron riesgos reales, omitieron impactos catastróficos ante fallas sísmicas. Violación del consentimiento previo, libre e informado.
Hábitat crítico del flamenco enano (sitio Ramsar). KP realizó EIA para proyectos de sosa e hidroeléctricas; concluyó que “afectaría áreas de anidación” pero que no impediría acceso a zonas de cría — contradicción ecológica rechazada por científicos y veto estatal.
Caso emblemático ISDS: 1996 KP elaboró evaluación para privatización de Centromin. Recomendó “flexibilidad” y plazos razonables. Doe Run (Renco Group) usó ese informe para posponer controles de emisiones, generando crisis tóxica infantil. Corte IDH condenó a Perú por violar salud y ambiente sano.
| Proyecto | Rol de Knight Piésold | Controversia / Consecuencia |
|---|---|---|
| Letpaduang (Myanmar) | Preparación de resúmenes ESIA para asambleas comunitarias | Ocultamiento de riesgos; represión militar, quema de aldeanos con fósforo blanco. |
| Lago Natron (Tanzania) | EIA para extracción de ceniza de sosa | Subestimación de daño a flamencos; proyecto frenado por presión internacional. |
| La Oroya (Perú) | Auditoría ambiental y PAMA (flexibilidad en plazos) | Contaminación histórica de plomo. Arbitraje CNUDMI vs Perú; Corte IDH falló contra Estado peruano. |
KP formuló EIA desde los 90. Emisiones de polvo redujeron albedo de glaciares Toro 1, Toro 2, Esperanza, acelerando derretimiento. Clausura judicial con multas >7.000 millones CLP por daño ambiental irreparable.
KP como Ingeniero de Registro (EOR) y auditor de calidad (CQA/MQA). Múltiples megaderrames de cianuro desde 2015 (ríos Potrerillos, Jáchal). Fallas recurrentes en válvulas y cañerías. Naciones Unidas señaló controles insuficientes.
Prohíbe uso de cianuro, mercurio, ácido sulfúrico en minería metalífera. Suprema Corte: “entre el agua y la minería, primero el agua”. KP contratada para diseñar Distrito Minero Norte y IIA.
| Irregularidad probada | Detalle según peritajes y Asambleas (AVAU, AMPAP, Fundación Cullunche) |
|---|---|
| Falsificación de adhesiones | Firmas apócrifas, planillas triplicadas, correos clonados, domicilios de otras provincias. |
| Audiencia pública manipulada | Cerco policial, ubicación remota violando Ley 8051, impidiendo participación ciudadana. |
| Ocultamiento de dictámenes científicos | Eliminados del expediente público: Dictamen Facultad Ciencias Médicas (toxicidad cancerígena), Dictamen Ingeniería (modelos hidrogeológicos con sesgos, principio precautorio), Informe geológico José María Cortés (interconexión acuífera Uspallata-Yalguaraz con río Mendoza). |
| Rol de Knight Piésold | Autora del EIA y modelo hidrogeológico; acusada de falsedad ideológica (antecedente penal 2010 y nueva denuncia 2025-2026). |
Más de 250 profesionales, oficinas en Mendoza, San Juan, Salta (litio), Santa Cruz, Neuquén (Vaca Muerta). Retención de cuentas del 87% y lealtad clientes 81%. Certificaciones ISO 9001, 14001, 45001.
KP elaboró modelos 3D (FLAC, BASIN) para minería por disolución y subsidencia, estudios de prefactibilidad y plan de cierre para el consorcio de José Luis Manzano.
Knight Piésold evidencia una dualidad fenomenológica: por un lado, excelencia técnica innegable en geotecnia, TSF, modelos hidrológicos y expansión comercial, especialmente en Sudamérica. Por otro lado, fracasos sistémicos en Mount Polley (falla fundacional por insuficiencia en capas glaciares), y una práctica recurrente de minimización de impactos en EIA (Myanmar, La Oroya, Natron, Pascua Lama). En Mendoza, su papel como arquitecto del Distrito Minero Norte y autor del polémico EIA de PSJ Cobre Mendocino la sitúa en el centro de acusaciones por falsedad ideológica, ocultamiento de informes científicos y simulación de participación ciudadana.
Escenario futuro: La resolución de querellas judiciales en Argentina definirá la responsabilidad penal de consultoras transnacionales por daños ambientales intergeneracionales y manipulación de la licencia social. El desenlace sentará precedentes globales sobre límites a la negligencia epistémica.