17 de agosto: Debuta con la mayor en un amistoso ante Hungría. Ingresa en el minuto 63, pero es expulsado menos de un minuto después por un codazo a Vilmos Vanczák. Un inicio de pesadilla que pronto quedó en anécdota.
1 de marzo: Marca su primer gol con Argentina (2-3 vs Croacia en un amistoso).
Mundial de Alemania: Se convierte en el jugador más joven en disputar un Mundial para Argentina. Anota su primer gol en la histórica goleada 6-0 a Serbia y Montenegro.
Fue pieza clave de la Selección Sub-23 que conquistó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, dirigida por Sergio Batista. Un título que alimentó la ilusión del futuro.
Lidera a Argentina hasta la final de Brasil, cayendo ante Alemania por 1-0 en el Maracaná con el gol de Götze en el alargue.
A pesar de la derrota, es elegido Mejor Jugador del Torneo (Balón de Oro). Su actuación en la fase de grupos fue magistral.
Argentina pierde la final de la Copa América Centenario ante Chile en penales (nuevamente). Messi falla su penal.
Tras la derrota, anuncia su retiro de la selección. Sin embargo, semanas después revoca la decisión ante el cariño del pueblo argentino.
Tras años de sequía, Messi guía a Argentina a la victoria en la Copa América 2021.
Derrota a Brasil por 1-0 en el mítico Estadio Maracaná. Es su primer gran título con la selección absoluta, rompiendo la maldición.
En el Mundial de Qatar, Messi alcanza la cima del fútbol. Capitanea a Argentina a la victoria ante Francia en una final épica (4-2 en penales).
Anota 7 goles en el torneo, es elegido Mejor Jugador del Mundial y consagra su legado como el más grande.
Añade otro título a su vitrina al ganar la Copa América 2024 en Estados Unidos, venciendo a Colombia en la final. Reafirma su vigencia y liderazgo.
Juega su sexto Mundial (EE.UU., México y Canadá). Lleva a Argentina hasta la final, pero pierden ante España.
El 31 de agosto de 2026 anuncia su retiro definitivo de la selección. Se despide como el máximo goleador, el jugador con más partidos y el único con tres finales de Mundial en su haber.
Ediciones: 2006, 2010, 2014, 2018, 2022 y 2026.
Comparte el récord con Antonio Carbajal (MEX) y Gianluigi Buffon (ITA). Es el único que lo hizo siendo titular indiscutido en todos.
Récord absoluto en la historia. Supera a leyendas como Lothar Matthäus (25) y Miroslav Klose (24). Jugó en 6 torneos, acumulando más de 2.500 minutos en cancha.
Más victorias en la historia de los Mundiales. Supera a Cafú (BRA) con 16 y a Pelé con 14. Su efectividad fue del 67,6% en partidos mundialistas.
Máximo asistidor en la historia de los Mundiales. Dejó atrás a Diego Maradona (8) y Pelé (7). Dio pases de gol en 5 ediciones distintas (2006, 2010, 2014, 2022 y 2026).
Es el ÚNICO jugador en la historia del fútbol en haber disputado 3 finales del Mundo como titular (2014, 2022 y 2026). Además, en las tres fue capitán y elegido MVP del torneo en dos de ellas (2014 y 2022).