Barrick Gold Corp anunció este jueves que estaba iniciando procedimientos para suspender las operaciones en su mina de cobre Lumwana en Zambia, tras la aprobación de la legislación que eleva la tasa de regalías de las operaciones de minería a cielo abierto del país y del 6 por ciento al 20%.
La minera con sede en Toronto había dicho que consideraría esa medida si la legislación era aprobada. El nuevo plan de impuestos, que se espera que entre en vigor el 1 de enero, elimina el impuesto de sociedades, pero impone una regalía bruta del 20 por ciento en los ingresos sin tener en cuenta la rentabilidad.
"La introducción de esta regalía no nos ha dejado otra opción que iniciar el proceso de suspender las operaciones en Lumwana. A pesar de los progresos que hemos hecho para reducir los costos y mejorar la eficiencia en la mina, la economía de una operación como Lumwana no pueden apoyar una 20 por ciento de regalías bruto", aseguró Kelvin Dushnisky, co-presidente de la compañía, en un comunicado.
Barrick dijo que se prevén importantes recortes de personal, a partir de marzo, tras el período de preaviso requerido legalmente. La transición a la atención y el mantenimiento se completará en el segundo trimestre de 2015.
La mina contiene cerca de 4.000 puestos de trabajo directos en la zona y produce unos 138 millones de libras de cobre en los primeros nueve meses del 2014, según aseguró la empresa en un comunicado.
