Tras sufrir un infarto por el cual estaba internado en terapia intensiva de un hospital privado falleció este domingo Ernesto Contreras, célebre ciclista mendocino conocido como "El Cóndor de América", considerado uno de los mejores de la historia tras haber ganado 8 veces el Campeonato Argentino de Persecución Individual de forma consecutiva.
Según trascendió, Contreras también contrajo COVID-19.
Su seudónimo fue impuesto en los recordados Cruces de Los Andes, por sus increíbles hazañas en la geografía de las montañas.
A los 19 años empezó su carrera deportiva con una bicicleta prestada. Su debut fue con un triunfo el 22 de abril de 1956 en San Martín, para luego clasificarse tercero en el Premio Cerro de La Gloria.
Se proclamó campeón mendocino al superar a Arturo Tejedor, uno de los más grandes ciclistas de esos años. A los pocos meses, el 14 de octubre resulta campeón argentino de persecución en pista con record argentino en la ciudad bonaerense de Trenque Lauquen.
Aquel primer título de 1956 se suma a los 12 que logró en su brillante trayectoria deportiva - los 8 títulos seguidos de persecución individual sobre 4.000 metros entre 1956 y 1963; los 3 títulos de resistencia, distancia de 120 km. contra reloj: 1959 en Santa Rosa, La Pampa, sub-campeón René Simionatto a tan solo 3 segundos; 1970 nuevamente en Santa Rosa, La Pampa, sub-campeón Gerardo Cavallieri y 1971 en San Rafael, Mendoza, sub-campeón Carlos Miguel Alvarez a 46 segundos y 1 título en kilómetro con partida detenida, recorrido de 1.000 metros en 1961.
En el primer Cruce en 1967 fue 2º; ganó en 1968 la 2ª edición; fue 3º en 1971 y 2º en el 4º Cruce; ganó la 5ª edición en 1973, y fue 7º en el 6º Cruce. No corrió el último.
Se retiró de la práctica del ciclismo a los 41 años.
Ernesto Contreras, uno de los maximos referentes en la historia del deporte de Mendoza, falleció hoy a los 83 años de edad. Saludamos y acompañamos a su familia y amigos en este momento.
— Deportes Mendoza (@DeportesMza) October 25, 2020
