Un equipo de paleontólogos conformado por científicos argentinos y españoles descubrió en Neuquén restos óseos de tres ejemplares de una especie de dinosaurios inédita que habitó la Norpatagonia hace 110 millones de años, informó la Universidad Nacional de La Matanza (UNLaM).
El dinosaurio, un herbívoro del grupo de los saurópodos, fue llamado Lavocatisaurus agrioensis. Su hallazgo fue publicado en la revista especializada Acta Palaeontologica Polonica y dado a conocer en Argentina este viernes por la Agencia de Divulgación Científica (CTyS) de la Universidad Nacional de La Matanza, consignó la agencia internacional AFP.
"Encontramos la mayor parte de los huesos del cráneo: el hocico, las mandíbulas, gran cantidad de dientes, también los huesos que definen la órbita de los ojos por ejemplo y, de esa manera, pudimos hacer una reconstrucción muy completa", manifestó José Luis Carballido, investigador del Museo Egidio Feruglio y del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas de Argentina.
También se encontraron partes del cuello, la cola y el dorso. "No sólo se trata del hallazgo de una especie nueva en un sitio donde no se esperaba encontrar fósiles, sino que además el cráneo está prácticamente completo", agregó el hombre. Los restos corresponden a un ejemplar adulto, de unos doce metros, y dos juveniles, de entre seis y siete metros.
"Encontramos la mayor parte de los huesos del cráneo del Lavocatisaurus: el hocico, las mandíbulas, gran cantidad de dientes, también los huesos que definen la órbita de los ojos por ejemplo y, de esa manera, pudimos hacer una reconstrucción muy completa", añadió el experto, quien en 2017 presentó al mundo al dinosaurio más grande conocido hasta la actualidad: el Patagotitan mayorum.
Los paleontólogos presumen que se desplazaban en grupo y murieron juntos. "Este descubrimiento de un adulto y dos juveniles también significó el primer registro de un desplazamiento en grupo dentro de los dinosaurios rebaquisáuridos", completó José Ignacio Canudo, de la Universidad de Zaragoza y autor principal del estudio.
El lugar del hallazgo resulta inusual pues en esa época era una zona desértica, con lagunas esporádicas. "Si bien se estima que este grupo de saurópodos podría haber estado adaptado para moverse en ambientes más bien áridos, de vegetación baja, con poca humedad y poca agua, es un ambiente en el que uno no estaría buscando fósiles", comentó Carballido.
José Ignacio Canudo, investigador de la Universidad de Zaragoza y al frente de la investigación, aseguró a la agencia CtyS de la UNLaM que también se encontraron partes del cuello, colas y dorso de estos ejemplares y detalló que “estimamos que el adulto medía 12 metros, en tanto que los juveniles rondaban entre los seis y siete metros”.
El equipo de investigadores que realizó el hallazgo publicado en la revista científica Acta Palaeontológica Polonica estuvo compuesto además de Canudo y Carballido por Alberto Garrido (MOZ – Neuquén) y Leonardo Salgado (UNRN-CONICET).
