La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA, por su sigla en inglés), de Estados Unidos, publicó en su portal de internet una fotografía tomada por la nave espacial Cassini en la que se puede apreciar una asombrosa tormenta polar ocurrida en el planeta Saturno.
La espectacular imagen fue tomada el 27 de noviembre de 2012 y denominada La Rosa debido a que la tormenta polar, cuyo vórtice gira al norte de Saturno, se asemeja a una rosa color rojo oscuro, de proporciones gigantes, rodeadas por follaje de color verde.
El fenómeno fue inmortalizado por el lente de Cassini con gran nitidez debido a que el sol iluminaba el polo norte del planeta, que había sido fotografiado la última vez en 1981 por la nave Voyager 2.
Utilizando una combinación de filtros espectrales sensibles a las longitudes de onda del infrarrojo cercano, la imagen fue obtenida por la cámara de ángulo estrecho de la Cassini a una distancia de aproximadamente 419 mil kilómetros de Saturno.
La imagen está a una escala de dos kilómetros por pixel por lo cual se calcula que el ojo del vórtice tiene un diámetro de dos mil kilómetros, con vientos que lo cruzan a 150 metros por segundo, aproximadamente.
Cabe mencionar que debido a la geometría de la observación no es posible tener una vista detallada de los polos, lo que hace imposible saber cuánto tiempo lleva activo este huracán recién descubierto.
La misión Cassini-Huygens inicio el 15 de octubre de 1997 y llegó a Saturno en 2004 con la cooperación de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana.
